Marzo de 2017
El Maccabi Petah Tikva finalizó la fase regular de la Premier League de Israel con una derrota (0-1) ante el FC Ashdod. Un gol en los últimos minutos hizo la diferencia. El resultado fue sorprendente, ya que el Maccabi dispuso de varias ocasiones para marcar (y golpeó el balón contra los postes en dos acciones).
Carlos Cuéllar, que fue baja ante el Ashdod por acumulación de tarjetas, y sus compañeros habían asegurado la tercera posición antes del choque. No obstante, cualquier punto sumado era importante, puesto que cuentan para la clasificación del play-off final. Una vez terminada la fase regular, el sistema de competición es el siguiente: los seis primeros se enfrentan entre sí en partidos de ida y vuelta. El Maccabi Petah Tikva, por tanto, disputará diez duelos a partir de ahora para dilucidar su puesto definitivo en la Liga 2016-2017.
En el play-off no se parte de cero, sino que se arranca con los mismos puntos con los que cada equipo ha concluido la fase regular (48 en el caso del conjunto de Cuéllar). Es decir, que la ventaja que saca el Maccabi al cuarto clasificado es un aval muy importante para finalizar el playoff en tercera posición. Un logro que permitiría el bonito premio de disputar la Europa League (entrando en la primera ronda previa).
La primera cita del Maccabi Petah Tikva en el play-off será el próximo fin de semana.
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